いびきと高血圧・心臓病の関係

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「いびきがうるさい」と家族に言われたことはありませんか。いびきは、ただの”音の問題”ではありません。大きないびきをかく人の多くに睡眠時無呼吸症候群（SAS）が隠れていて、それが高血圧、不整脈、心不全、脳卒中といった病気と深くつながっています。

とくに「薬を飲んでいるのに血圧が下がらない」という方は、いびきが原因になっている可能性が十分にあります。このコラムでは、循環器専門医の立場から、いびき・睡眠時無呼吸と高血圧・心臓病の関係、そして治療で何が変わるのかを解説します。

いびきの正体は「気道が狭くなっているサイン」

眠ると全身の筋肉がゆるみ、舌の付け根やのどの奥（軟口蓋）が後ろに落ち込みます。そこで空気の通り道（気道）が狭くなり、空気が通るたびにのどが震えて音が出る。これがいびきです。

気道がさらに狭くなって完全にふさがると、呼吸そのものが止まります。10秒以上の呼吸停止（無呼吸）や、呼吸が浅くなる状態（低呼吸）が1時間に5回以上あると「睡眠時無呼吸症候群」と診断されます。1時間に15回以上で中等症、30回以上で重症です。重症の方では一晩に数百回も呼吸が止まり、そのたびに体が酸素不足に陥ります。

日本では中等症以上の睡眠時無呼吸症候群の方が約900万人いると推計されていますが、CPAP治療を受けているのは数十万人にとどまります。つまり大半の方が、自分が無呼吸であることに気づかないまま、毎晩、心臓と血管に負担をかけ続けているのです。

なぜ無呼吸で血圧が上がるのか

無呼吸が高血圧を引き起こす仕組みは、主に3つあります。

酸素不足と交感神経の興奮：呼吸が止まると血液中の酸素が下がり、体は「危険」と判断して交感神経（体を緊張させる神経）を強く働かせます。心拍数と血圧が跳ね上がり、呼吸が再開する瞬間には血圧が一時的に200mmHg近くまで急上昇することもあります。これが一晩に何十回、何百回と繰り返されます。
夜間の血圧が下がらない：健康な人の血圧は、眠っている間に日中より10〜20％下がります。しかし無呼吸があると夜中ずっと交感神経が緊張したままで、夜間に血圧が下がらない「ノンディッパー型」や、むしろ夜に上がる「ライザー型」になります。この夜間高血圧は、心臓や腎臓を傷めるもっとも危険なタイプの高血圧です。
血管そのものが傷む：繰り返す低酸素は血管の内側（内皮）を傷つけ、血圧を上げるホルモン（レニン・アンジオテンシン・アルドステロン系）を活性化させます。その結果、夜だけでなく日中も血圧が高いまま固定されていきます。

実際、米国の大規模調査（ウィスコンシン睡眠コホート研究）では、中等症以上の無呼吸がある人は、無呼吸のない人に比べて4年後に高血圧を発症する危険が約3倍でした。無呼吸の回数が多いほど危険が高まる「用量依存性」もはっきり示されており、無呼吸が高血圧の”原因”であることは、現在では確立した医学的事実です。

「薬を飲んでも血圧が下がらない」人の約8割に無呼吸

高血圧の方全体でみても、3〜5割に睡眠時無呼吸が合併しているといわれます。さらに注目すべきは、3種類以上の降圧薬を使っても目標まで下がらない「治療抵抗性高血圧」の方です。この群を調べた研究では、約8割に睡眠時無呼吸が見つかりました。

日本高血圧学会のガイドライン（JSH2019）でも、睡眠時無呼吸症候群は二次性高血圧（原因のある高血圧）のひとつとして明記されており、治療抵抗性の高血圧では無呼吸を疑って検査することが推奨されています。

「薬を増やしても下がらない」「朝の家庭血圧だけが高い」「夜中に血圧が上がる」。こうした方は、薬を足す前に、まず無呼吸がないかを調べる価値があります。原因を放置したまま薬だけ増やしても、夜間の血圧上昇は十分に抑えられないからです。

心臓への影響：不整脈・心不全・脳卒中・突然死

無呼吸が傷めるのは血圧だけではありません。毎晩の酸素不足と交感神経の興奮は、心臓そのものに直接ダメージを与えます。

心房細動：無呼吸の方は心房細動（脳梗塞の原因になる不整脈）を起こしやすく、カテーテルアブレーションや電気ショック治療で一度治しても、無呼吸を治療しないと再発率が約2倍に上がります。
心不全：心不全の患者さんの3〜5割に睡眠時無呼吸が合併しています。夜間の低酸素と血圧上昇が心臓への負担を増やし、心不全の悪化や再入院の要因になります。
脳卒中：重症の無呼吸がある人は、脳卒中または死亡の危険が約2倍という報告があります。
心臓突然死：一般の人の心臓突然死は朝6時〜正午に多いのに対し、無呼吸の方では深夜0時〜朝6時の睡眠中に集中していることが分かっています。
狭心症・心筋梗塞：重症の無呼吸を治療せずに放置した人は、心筋梗塞などの心血管イベントが健康な人の約3倍に増えました。一方、CPAPで治療した人では、その危険は健康な人とほぼ同じレベルまで下がっていました。

「いびきくらい」と放置した先にあるのは、こうした病気です。逆にいえば、無呼吸を見つけて治療することは、心臓と脳を守るもっとも確実な方法のひとつです。

治療すると血圧はどうなる？

睡眠時無呼吸の標準治療はCPAP（シーパップ）です。鼻マスクから空気を送って気道を広げ、無呼吸といびきをその夜から止めます。

CPAPの降圧効果は、多くの研究をまとめると平均で収縮期血圧が2〜3mmHg程度です。「薬1剤分（約10mmHg）には及ばない」と感じるかもしれませんが、大切なのは効き方です。治療抵抗性高血圧の方を対象にした臨床試験では、24時間血圧が3〜5mmHg下がり、とくに夜間に血圧が下がる正常なパターンに戻る人が増えました。薬ではなかなか抑えられない夜間・早朝の血圧上昇を抑えられることが、CPAPの最大の価値です。

CPAPを始めてから朝の血圧が落ち着き、降圧薬を減らせる方もいます。毎晩4時間以上きちんと使っている方ほど血圧の改善が大きいことも分かっているので、「つけて眠る」習慣づくりが治療の鍵になります。

生活面では、減量（体重の5〜10％減で無呼吸は明らかに改善します）、寝る前の飲酒を控える、横向きで寝る、睡眠薬の見直しも有効です。軽症の方には、歯科で作るマウスピース（口腔内装置）という選択肢もあります。

こんな方は一度検査を

次の項目にひとつでも当てはまる方は、睡眠時無呼吸の検査をおすすめします。

いびきがうるさいと言われた、呼吸が止まっていると指摘された
日中の強い眠気、会議中や運転中の居眠り
起きたときの頭痛、口の渇き、熟睡感がない
夜中に何度もトイレに起きる（夜間頻尿）
薬を飲んでも血圧が下がりにくい、朝の家庭血圧が高い
夜間や早朝の動悸、心房細動を指摘された
肥満（BMI25以上）、首が太い、あごが小さい・後退している
閉経後の女性（女性ホルモンの減少で無呼吸が増えます）

痩せている方でも油断はできません。日本人はあごが小さく気道が狭い骨格の方が多く、肥満のない睡眠時無呼吸が欧米より多いことが知られています。「太っていないから大丈夫」とは限らないのです。

当院でできること：入院不要、検査はご自宅で

当院では循環器専門医が、睡眠時無呼吸と高血圧・心臓病をまとめて診療します。検査のために入院する必要はありません。

簡易検査（ご自宅で1〜2晩）：指と鼻に小さなセンサーをつけて眠るだけの検査です。寝ている間の酸素の低下と呼吸の状態を記録し、無呼吸の有無と重症度を判定します。
精密検査（これもご自宅で）：簡易検査で中等症と判定された方は、より詳しい終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）を行います。当院はご自宅で行える在宅PSGに対応しているため、病院に泊まる必要はありません。
CPAP治療の導入と継続：重症と判定された方にはCPAPを導入し、定期的な通院で使用状況と効果を確認します。マスクが合わない、乾燥するといった困りごとにも対応します。血圧・コレステロール・糖尿病の管理と同じ診察で行えるので、通院先が増えません。
CPAP治療中の転院に対応：すでに他院でCPAPを使っている方の転院も受け付けています。現在の医療機関からの紹介状と、診断時の検査結果をお持ちください。

いずれも健康保険が適用されます。詳しい流れと費用は、睡眠時無呼吸症候群のページをご覧ください。

まとめ

いびきは「気道が狭い」サインで、その先に睡眠時無呼吸があります。
無呼吸は高血圧の”原因”になり、薬が効きにくい夜間・早朝の高血圧を引き起こします。
放置すると心房細動、心不全、脳卒中、突然死の危険が2〜3倍に高まります。
CPAP治療で夜間の血圧が改善し、心臓病の危険は健康な人に近づきます。
検査は自宅で、入院は不要です。「薬が効かない」と感じたら、まず無呼吸を調べましょう。

血圧の薬を増やす前に、一度ご相談ください。いびきの相談から、検査、CPAP、血圧の管理まで、当院でまとめて対応します。

参考文献

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日本高血圧学会. 高血圧治療ガイドライン2019（JSH2019）.